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Rencontre avec … Kyle Chanko

On peut dire à qui ne connaitrait pas Modern Warfare 2 que c'est la plus populaire édition du jeu-vidéo Call of Duty et peut-être le meilleur shoot'em up de guerre moderne qu'il y ait à l'époque.

Le jeu est si populaire qu'il y a quelque temps, deux sessions de photos qui reconstituaient deux des personnages sont sorties. Ces photos ont fait le tour du monde.

Nous avons rencontré leur auteur en Caroline du Sud et nous l'avons interviewé. Parce qu'il se peut que tout le monde ait entendu parler de Kyle Chanko, mais...

Qui est réellement Kyle Chanko ? Un photographe professionnel, un amoureux de Moderne Warfare 2, un reconstituteur de haut niveau ?

Il me manque 3 crédits pour avoir ma licence de sociologie. Et, bien que je ne me considère pas photographe pro, c'est quelque chose auquel j'aspire.

Je crois que tes photos ont fait le tour du monde et il n'y pas un joueur d'airsoft ou de jeux-vidéos qui ne les connaissent pas. Quel est le site où tu les as vues qui t'ait le plus surpris ?

J'ai vu qu'elles étaient utilisées sur beaucoup de sites web différents, en avatars ou en signatures, mais la meilleure histoire est celle qui est arrivée à mon pote, celui qui interprète Ghost. Il était chez un ami quand celui-ci lui a demandé s'il avait vu « ces photos géniales de Modern Warfare 2. » Bien entendu, vu que c'étaient les photos qu'on avait prises lors de notre première session. Son ami ne l'a pas cru au début, mais après ils ont bien ri.

Deux sessions de photos qui ont obtenu 15 000 visites chacune en 6 mois, et seulement sur ton compte flikr. C'est ton plan de génie pour connaître la célébrité ? Si oui, tu as réussi et félicitations.

Ça me surprend réellement. Le plan de départ, ce que j'avais en tête, était de partager des images créées par des fans du jeu, avec d'autres fans. Je n'ai pas pensé à ce moment-là qu'elles pourraient devenir si célèbres en si peu de temps.


Comment est venue l'idée ?

J'étais sur internet, une nuit, et j'ai vu, sur le compte Twitter, de Robert Bowling (community manager du jeu) la statue de Ghost. C'était la première représentation sympa qui en était faite, à part dans le jeu, et je suis resté à me dire qu'elle était vraiment cool.
Mais même là, je me suis rendu compte d'une erreur faite avec le fusil qu'il portait. Et j'ai pensé que je pourrais le recréer en utilisant une personne réelle cette fois-ci.

Tout l'équipement, les emplacements et surtout les modèles supposent beaucoup de travail en amont. Quels ont été les préparatifs ?

La première session de photo a nécessité, en réalité, moins d'un jour de préparatifs. La nuit où j'ai vu la figurine, j'ai eu une tonne d'idées et on a tout réuni assez rapidement.

J'ai commencé à peindre le masque et ai appelé un ami pour qu'il fasse Ghost. Je n'avais aucune idée de ce dont je parlais, mais même ainsi ça m'intéressait de le faire. On avait déjà tout l'équipement nécessaire à nous deux, ce qui a énormément aidé. Le lendemain, le masque était fait et j'avais une idée assez claire des photos que je voulais.

Pour la seconde session, les préparatifs ont pris prêt d'un mois entre tout planifier, réunir l'équipement et faire correspondre nos horaires. Ça a été assez marrant et ça en valait la peine.

Un des grands succès de cette production est l'emplacement, dis-nous comment tu l'as trouvé.

L'endroit était à peu près à 100 miles (160 km) de distance et je le connaissais déjà. Cela a été une des premières choses qui m'est venue à l'esprit et c'était parfait pour l'ambiance envisagée pour les photos.


Il y a des photos que l'on pourrait comparer à des images du jeu pour jouer au jeu des 7 différences.

Infinity Ward (les développeurs du jeu) est très sélectif sur ce qui filtre à l'opinion publique. Tout ce que j'avais comme base de travail, c'était la figurine dont j'ai déjà parlé, et le premier trailer.

Dans la scène de l'interrogatoire, il y avait un autre membre du TF141 avec des câbles, mais j'aimais mieux l'idée de laisser Ghost mener l'interrogatoire. Quand je suis arrivé à ce moment du jeu, jai été surpris, d'apprendre qu'ils avaient remplacé le personnage de l'autre des TF141 comme tortionnaire par Ghost.

Qui sont ceux qui jouent « Ghost » et « Soap » ?

Les deux sont des amis que je connais depuis très très longtemps. Ghost est joué par mon ami Patrick, étudiant à l'université, et Soap par Jack, qui a fini un degré universitaire et est Sous-lieutenant de l'armée des États-Unis. Je savais que je pouvais compter sur eux pour un projet de ce genre-là.

Le cas de Ghost est un peu comme celui qui a joué Dark Vador dans Star Wars. Il passera à la postérité mais personne ne connaîtra son visage. Comment il le vit ?

Je crois que le masque est ce qui le transforme en un personnage si emblématique dans le jeu. Cela ajoute un degré d'incertitude au personnage, parce qu'à aucun moment il ne l'enlève. En plus, les gens aiment les personnages de bad-ass, et Infinity Ward exploite bien ce point.


Le masque est une édition unique, une authentique merveille que tu as faite toi-même. Comment l'as-tu peint ?

Il est surtout basé sur le masque qui apparaît sur la figurine de Ghost. J'ai mis une à deux heures pour le peindre, je n'avais pas plus de temps. Je ne peins pas très bien, mais ça a bien marché.

Je savais que je pouvais faire bien mieux si je prenais mon temps, et que j'y pensais plus. Et le masque de la seconde session m'a plus satisfait. Je crois qu'il adapte Ghost et le représente bien mieux.

Raconte-nous un détail curieux que personne ne connaît. Promis, ce sera un secret entre toi et nous (et un peu nos lecteurs aussi).

Un petit groupe est tombé sur nous pendant qu'on cassait la croute. Heureusement, toutes les répliques étaient rangées dans la voiture et Patrick a rapidement ôté le masque de Ghost.

Quand on leur a expliqué ce qu'on faisait, ils ont compris, mais je suis sûr qu'ils auraient déguerpis en courant, si Patrick avait gardé le masque.

Normalement, la dernière question est vide pour que tu puisses dire ce que tu veux, mais pas cette fois, on doit te poser cette question. On peut espérer une nouvelle session du genre, mais en troquant, cette fois, le masque de tête de mort pour une barbe abondante, avec le Medal of Honor ?

Hahaha... si on avait le budget pour un projet du type, je serais plus que prêt à le faire. Du moment que je n'ai pas à me laisser pousser la barbe, on serait bons !

Merci d'avoir été avec nous Kyle. Dis au revoir aux gens qui continuent d'halluciner sur tes photos.

Catch ya on the flip side.