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Les inventions les plus utiles à la société nées en temps de guerre (Partie 1)

Voilà une petite recompilation des inventions les plus utiles à la société apparues en temps de guerre. La liste n'est bien entendu pas exhaustive mais présente tout de même quelques unes des inventions qui ont changé notre vie quotidienne.

Les boîtes de conserves

Les conserves en pots ne sont pas les plus indiquées lorsqu'il s'agit de débarquer des vivres en parachute depuis un avion, ou même de les transporter sur les routes.

L'invention des conserves en boîte fut motivée par Napoléon, qui, en 1800, lança un appel en vue de créer une forme simple de conserver et de distribuer des aliments parmi ses troupes. L'énigme fut résolue par Nicolas Appert, qui remporta un prix de 10 000 francs et ouvrit le champ de l'industrie d'aliments en conserve.

Le rasoir

En 1895, King Camp Gillette invente le rasoir de sécurité à lame interchangeable. A partir de 1903, la marque, aujourd'hui encore mondialement connue, commence à le produire « massivement » au sein de sa propre entreprise, Gillette Safety Razor. Elle commercialise ainsi 51 rasoirs et 168 lames. En 1915, ce sont 450 000 rasoirs qui sont vendus et 70 millions de lames. Cependant, c'est à l'occasion de l'entrée en guerre des EU, trois ans plus tard, que l'entreprise connait son boom le plus spectaculaire. En effet, elle fournit alors 4 millions de rasoirs aux soldats américains. Ceux-ci en chanteront les louanges à leur retour.

 

La montre-bracelet

Au départ (fin XIXème), les montres-bracelets étaient délaissées par les hommes, au profit des montres à gousset. Ils les laissaient aux dames, dont elles leur rappelaient les bijoux. Cependant, au cours de la 1GM, elles furent utilisés par les officiers artilleurs parce qu'elles permettaient d'avoir les mains libres au moment de calculer les coordonnées de lancement ou de manier les canons, ce qui les rendit populaires parmi les hommes.

 

Conception de produits aéronautiques

Bien que l'avion naquît en 1903 à des fins civiles grâce aux frères Wright, il a toujours été profondément lié à l'armée. Ainsi, il ne fallut attendre que trois ans pour le voir utilisé dans un conflit belliqueux : en 1911, un pilote Italien laissa choir 4 grenades à main sur des troupes turques. Les urgentes nécessités de la 1GM stimulèrent les concepteurs et les encouragèrent à construire des modèles spéciaux pour des opérations de reconnaissance, d'attaque, de bombardement. De ce fait, plus de pilotes furent formés et plus d'avions construits durant ces 4 années de conflit qu'au cours des 13 années qui le séparaient de la date du premier vol.

 

La lessive en poudre

Les premières lessives en poudre étaient constituées de graisse animale et de cendres. En raison de la 2GM, il se produisit une pénurie de cette graisse. Apparurent alors pour les remplacer les premiers détergents en poudre d'origine industrielle incluant des agents tensio-actifs mêlés avec d'autres substances. Les premiers détergents de ce type, dérivés du benzène, furent largement utilisés dans les années 40 et 50, mais ils n'étaient ni solubles ni biodégradables et donc nocifs pour l'environnement.

 

Les magnétophones à bandes

En 1932, l'entreprise allemande A.E.G Telefunken mena les premiers essais pour la réalisation de magnétophones à bandes. La firme IG Farbenindustrie proposa d'utiliser comme support de la pellicule magnétique une bande plastique, l'acétate de cellulose, améliorant ainsi l'enregistrement du son.

Le radar (Radio Detection And Ranging)

Guillermo Marconi suggéra en 1922, suite au naufrage du Titanic, qu'il serait possible de détecter des navires malgré une mauvaise visibilité, grâce à des ondes radios. Cette idée fut appliquée en 1935 ; en utilisant des ondes radios, l'ingénieur anglais Sir Robert Watson-Watt réussit à détecter un avion à une distance de 15 miles. Cette invention, connue sous le nom de Radar (acronyme de Radio Detection And Ranging) fournit une aide décisive aux pilotes durant la seconde guerre mondiale.