Le Groupe d'intervention de la gendarmerie nationale a soufflé ses 40 bougies. A cette occasion, L'Express a listé vingt anecdotes à (re)découvrir sur cette unité d'élite.

1 - 40e anniversaire

Le Groupe d'intervention de la gendarmerie nationale (GIGN) célèbre son 40e anniversaire. Au début des années 70, deux événements amènent la direction générale de la Gendarmerie nationale à créer cette unité d'élite: la mutinerie et la prise d'otages à la prison de Claivaux, dans l'Aube, en 1971; l'équipe d'Israël prise pour cible par des terroristes palestiniens aux JO de Munich, en Allemagne, en 1972.  

D'abord testé à l'échelon régional, le GIGN devient national en 1974 sous la direction du lieutenant Christian Prouteau.  

2 - Satory, la ville dans la ville

Depuis 1983, le GIGN est installé à Versailles, dans la caserne Pasquier de Satory (Yvelines). Y vivent et travaillent 1500 gendarmes. Si on ajoute leurs familles, on atteint un total de 5000 personnes. C'est une véritable ville dans la ville avec ses propres infrastructures (écoles, poste, annexe de la mairie de Versailles, piscine, commerces, transports...).  

3 - Le périmètre d'intervention

Le GIGN intervient sur le territoire national, l'Outre-mer et partout à l'étranger où les intérêts français et des ressortissants sont menacés.  

Depuis 2004, il s'occupe notamment de la sécurité de l'ambassade de France à Badgad, en Irak, ainsi que de la protection des diplomates.  

4 - L'écusson

L'écusson du GIGN est un cercle avec un fond bleu et un parachute. Le cercle, figure géométrique parfaite, symbolise la cohésion de l'unité. La couleur bleu en rappelle la capacité subaquatique. Quant au parachute, il matérialise l'appartenance du GIGN à la famille des troupes aéroportées.  

Les deux étoiles, quant à elles, représentent la "deuxième génération". L'unité a amorcé une grande réforme en 2007 pour, notamment, s'adapter à l'évolution de la menace terroriste.  

5 - Les effectifs

Depuis ce réaménagement, le GIGN compte dans ses rangs 400 militaires qui effectuent 200 missions par an, dont une centaine d'interventions.