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Cuando era niño, todo lo que podía disparar me fascinaba. Desafortunadamente, mis padres no entendían realmente mi pasión y no querían apoyarme comprándome réplicas de airsoft. Y yo no tenía suficiente dinero para comprármelas por mi cuenta, así que empecé a fabricar cosas que podían disparar distintos tipos de objetos. Mi primer proyecto fue un arco simple, hecho de un par de viejos esquíes que encontré por ahí. No era muy potente pero, para mí, era perfecto. Estoy seguro de que la mayoría de la gente ha intentado realizar proyectos similares, así que podéis imaginar mi emoción por crear uno que funcionaba de verdad. No quise parar ahí y construí catapultas, lanzadores de patatas, cañones de riel... Cualquier cosa que pudiera dispararse y que pudiera fabricarse con objetos básicos, podéis jugárosla a que la construí en mi infancia.

Cuando cumplí 14 años, estábamos caminando por una ciudad y encontramos una tienda de airsoft. ¡Era un auténtico paraíso! Estaba tan cautivado por esas réplicas y sus funciones que en ese momento supe que tenía que conseguir una para mí. Pero, una vez más, el problema era que mis padres no querían que jugase con armas. Fue una decepción, así que decidí escribir una lista del porqué deberían permitirme tener una réplica. En esta lista ponía cosas como "Podría jugar al aire libre más a menudo" o "Podría divertirme con mis amigos". ¡Y funcionó! Después de muchas discusiones, por fin me permitieron tener mi primera réplica de airsoft. Poco después, empezábamos a organizar nuestras propias partidas públicas con más de 80 participantes. En aquella época, el airsoft era toda mi vida pero, en ese momento, decidí viajar por Centroamérica durante tres meses con mi mejor amigo Dominik. Me molaba tanto viajar que sabía que quería combinarlo de alguna manera u otra con mi otra pasión: el airsoft. 

Pero los planes cambiaron de nuevo cuando me inscribí en el Ejército austríaco como francotirador. Dejé de jugar a airsoft por completo porque estuve en el campo de maniobras durante días y de verdad no quería vestirme con un uniforme y salir al campo durante mi tiempo libre. Incluso empecé a pensar en vender mi réplica, pero afortunadamente no lo hice. Aunque el Ejército fue divertido y aprendí mucho, me salí ese mismo año. Conseguí un nuevo trabajo que me permitió viajar, e inmediatamente y aproveché para ir a China durante medio año. Fue un trabajo emocionante, conocí a mucha gente nueva y la cultura china. En China, el airsoft y YouTube están prohibidos, por consiguiente no podía seguir con mi pasión número uno.

Mientras tanto, la gente me preguntaba acerca de mi réplica, cómo es que dispara tan bien, sobre las partes internas y sobre gear de airsoft en general. Pronto, me di cuenta de que no había un rifle de sniper de airsoft en el mercado perfecto al sacarlo de la caja. Entendí la molestia de los jugadores cuando upgradeaban sus réplicas para que dispare bien y reconocí la oportunidad de mercado que había que aprovechar. Por lo tanto, tomé la decisión más arriesgada en toda mi vida. Lo dejé todo en China, rompí con mi prometida china y volví a Austria para dedicarme a mi pasión: el airsoft. No sabía si podía vivir de hacer solo videos. No sabía si estaba cometiendo el mayor error de mi vida, ¡pero decidí intentarlo e ir a por todas!

Eso fue hace 7 años y, desde entonces, mi vida ha cambiado completamente. Ahora, tengo mi propia empresa, estoy viajando por todo el mundo, visito los campos de airsoft con los que la mayoría de los jugadores soñarían y desarrollo nuevas réplicas y accesorios. O al menos eso es lo que todo el mundo piensa que hago. No os equivoquéis, es todo cierto, pero en realidad hay algo más allá que solo divertirse y hacer cosas relacionadas con el airsoft.

No tengo mi propio piso. Vivo en la oficina donde tengo una pequeña habitación privada para mí. Cuando me levanto y salgo de mi habitación, estoy en la oficina. Mi día habitual empieza a las 7 de la mañana cuando me levanto de la cama, me ducho y desayuno. Luego, enciendo mi ordenador y empiezo a responder emails. La mayor parte del tiempo, hablo con colaboradores en fábricas en Taiwán, China y Estados Unidos. Una gran parte de mi día también está dedicada a mis redes sociales y YouTube, que requieren una atención constante. A pesar de que mi empresa creció rápido, de solo yo a 11 empleados en el momento de escribir este artículo, mantenerla y expandirse requiere mucho trabajo. Los lunes por la mañana están dedicados a reuniones de empresa en las que hablamos de los proyectos y tareas pendientes para la semana. También nos aseguramos de estar al día con las últimas noticias acerca de la empresa. Después de comer, hablamos de nuevos videos con mi equipo de audiovisual y hacemos un plan para los próximos lanzamientos. Mientras tanto, tenemos que contestar a más emails. Una vez que tenemos el plan de lanzamiento, vamos al estudio y grabamos lo que tenemos pendiente. Además, hacemos fotos de los productos y creamos las miniaturas de los videos si es necesario. Luego, todo el material debe tramitarse, descargarse y programarse para su publicación en nuestras redes sociales.

Honestamente, nunca planeé que fuera a convertirse en un negocio como lo que ha resultado, pero para ofrecer los mejores servicios, hace falta tener una estructura sólida de la empresa ya que cada vez hay más empleados, cada vez dedico más tiempo a reuniones en las que hablamos de la estrategia y del desarrollo de la empresa. Suelen durar entre 30 y 60 minutos dependiendo del tema. Por la noche, estoy en el estudio probando nuevos productos, mejorando los productos actuales o preparándome para la próxima partida a la que participaré. Los sábados y los domingos están para viajar a los campos de juego y jugar a airsoft. Como me gusta organizar mi tiempo de manera eficiente, y ya que el viaje puede durar muchas horas, generalmente asisto a dos eventos seguidos, lo que significa que estoy jugando dos días seguidos. A veces puede ser bastante estresante, ya que siempre tengo que asegurarme de que tengo todo el equipo listo para funcionar, que las cámaras y las baterías están cargadas y siempre funcionando para que tengamos suficientes videos para los montajes. 

Como puedes imaginar, hay muchas cosas que pueden salir mal. Si una cámara no está grabando, si no funciona o si simplemente no juego lo suficientemente bien, no tendremos suficientes imágenes para mantener los canales de YouTube. Es mucha presión, incluso cuando la mayoría de la gente piensa que solo me estoy divirtiendo. No lo malinterpretéis. Después de muchos años de airsoft, sigo disfrutando mucho jugando, ya que es una contrapartida agradable y emocionante al trabajo de oficina durante el resto de la semana.

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"No tengo mi propio piso. Vivo en la oficina donde tengo una pequeña habitación privada para mí."

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Desde que comencé a desarrollar mis propios productos, la mayor lucha ha sido la comunicación con los proveedores. Hay aproximadamente 6 horas de diferencia entre Austria y Asia, y esto dificulta la comunicación de manera rápida y eficiente. A veces intercambio 40 emails con nuestro colaborador de fabricación pensando que nada puede salir mal, pero el resultado puede ser completamente diferente. Además, hay cosas que no se pueden hacer solo por email. A veces, hay que visitar las fábricas en persona para garantizar los estándares más altos y el control de calidad.

Por lo tanto, tengo que viajar mucho a las fábricas. Pasé meses en las salas de reuniones, supervisando la producción y cuidando todo el proceso. Esa es la razón por la que no tenemos tantos lanzamientos de nuevos productos en ese momento, ¡pero estamos trabajando en ello! Otro problema al que nos enfrentamos en este momento es la logística. A las empresas de transporte no les gusta transportar armas en general, pero la situacion ha mejorado y nuestros colaboradores ya saben lo que hacemos y saben que no son armas reales. Como tenemos varios colaboradores en Asia, generalmente hago un solo viaje para verlos a todos, igual que con los eventos de airsoft. Hablando de eventos de airsoft, cuando viajo por trabajo, siempre me queda tiempo para el juego local. Cuando estoy allí, intento aprovechar mi tiempo al máximo. La otra parte de pasar tanto tiempo en Asia, es que estoy lejos de mi familia y de mis amigos. Además, la comida no es mi favorita en absoluto.

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"Hablando de eventos de airsoft, cuando viajo por trabajo, siempre me queda tiempo para el juego local."

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Además de todo esto, estoy constantemente en contacto con otros jugadores de airsoft que piden consejos, una recomendación sobre un producto en concreto o solo quieren hablar de airsoft en general. Me encanta interactuar con mi audiencia y siempre trato de ayudar a las personas que empiezan o tienen algunos problemas inusuales. Sin embargo, cada vez recibo más mensajes e emails, y simplemente ya no puedo contestar a todos. No me gusta esto, pero necesito encontrar un equilibrio entre el trabajo y mi vida privada de alguna manera. En realidad, esta es probablemente la cosa que más me molesta. Dedico tanto tiempo a trabajar y al airsoft que no me queda mucho tiempo para otras cosas en la vida, como salir con mis amigos o incluso con mi familia. No salgo de fiesta, no veo películas, no bebo y no paso mucho tiempo con personas fuera de la empresa. Sin embargo, no lo veo como un problema, me encanta lo que hago y disfruto trabajando en proyectos nuevos que harán que la vida de otros compañeros airsofters sea más fácil y más placentera.