Lorsque l’on prend cette réplique Umarex en main, on commence immédiatement à vivre une véritable expérience. Ce n’est pas seulement ressentir la qualité des matériaux ou la solidité de la construction ; c’est tirer avec cette GBB, sentir le recul dans le corps et même savourer le son produit par la culasse. Le tout, associé à un niveau de fidélité au modèle original qui ne se limite pas aux licences (qu’elle possède, et que l’on peut voir partout sur la réplique), nous a spectaculairement surpris — et pourtant, des répliques, nous en testons beaucoup au bureau ! 

Licences 
Umarex détient les licences HK, et grâce à cela nous profitons des marquages originaux sur cette réplique d’airsoft. En plus d’être présents sur tout le lower receiver (les Allemands ont dû se dire « s’il y a de la place, on met quelque chose »), on les retrouve également sur l’upper receiver, la culasse, le chargeur et même la crosse. La seule « licence » prise est l’inscription « Cal. 6 mm BB » au lieu du calibre de l’arme réelle, ce qui ne détonne absolument pas. 

Grand frère 

Le HK 417, pour simplifier, est la version en calibre 7,62 mm du HK416 (en 5,56 mm). C’est pourquoi il lui ressemble autant, mais avec un puits de chargeur plus large pour accepter des chargeurs plus grands, qui, sur l’arme réelle, contiennent des munitions de plus gros calibre. Dans ce cas précis, la réplique pèse 3,7 kg et mesure 81 cm, puisqu’il s’agit de la version la plus courte du modèle, se rapprochant des dimensions du HK 416 (730–805 mm). 

Munitions 
Le chargeur, tout comme son homologue réel, a une capacité de 20 projectiles (billes de 6 mm dans notre cas). Il est fabriqué en polymère translucide qui, sur l’arme réelle, permettrait de voir la munition restante (sur les 416 ou les 417 AEG, cet effet est présent de manière factice), mais pas ici. Cependant, il est facile de trouver sur internet des autocollants à placer à l’intérieur de la coque en polymère entourant le chargeur — accessible simplement en retirant la plaque de base — afin d’obtenir le même effet visuel. 

Plus gros calibre, plus de tout 

En reproduisant un calibre plus important, on constate également que la culasse est une « version redimensionnée » de celle du 416, et par conséquent, le recul de la crosse l’est aussi (qui, soit dit en passant, est équipée d’un guide de ressort métallique et non plastique comme sur les MWS de Tokyo Marui, ce qui se traduit par un recul plus sec). Cela implique également que le tube de crosse est plus large, ce qui fait que, même en utilisant le même système, les crosses des répliques de type 5,56 ou M4 (et certaines 7,62 qui ne prennent pas en compte ce détail de réalisme) ne sont pas compatibles. 

Attention aux maracas 

La poignée pistolet de ce modèle est très confortable si vous avez de grandes mains, mais moins si ce n’est pas le cas. Ce qui est en revanche confortable, c’est la présence d’un espace vide à l’intérieur, puisqu’il s’agit d’une GBB et qu’elle n’a pas besoin d’abriter un moteur — un point similaire au modèle réel (bien que le capuchon de la réplique ne dispose pas du joint torique assurant une meilleure étanchéité). Cela permet de ranger des piles ou des outils de maintenance. On retrouve des espaces similaires sur les côtés et sous la crosse en retirant la plaque de couche. Et même si cela peut sembler très pratique, il faut faire attention à éviter l’effet « hochet » lorsque le contenu rebondit à l’intérieur pendant le jeu. 

Construction 
Cette réplique est entièrement usinée CNC en métal, si l’on exclut bien sûr la poignée pistolet et la crosse. Le garde-main est en RIS ; le HK417 A2 est en KeyMod (oui, nous n’avons pas dit M-Lok — certains résistent encore à cette tendance), avec une numérotation sur la partie supérieure facilitant le repositionnement des accessoires. Les tolérances sont si serrées que lors du démontage, il faudra exercer une force importante à certains moments. 
  
Performances 
Les joueurs ayant essayé la première version du modèle se plaignaient souvent de l’efficacité du gaz et de problèmes de double alimentation — des points que VFC (le fabricant de ce modèle pour Umarex) a rapidement corrigés sur les versions suivantes. Actuellement, elle offre entre 70 et 90 tirs par charge de gaz, avec une moyenne de 355–375 FPS (à 18 °C et avec des billes de 0,20 g), valeur susceptible de varier en fonction de la température ambiante et de la cadence de tir. Malgré cela, nous pouvons vous assurer qu’il s’agit de l’un des reculs les plus puissants que nous ayons testés. 

Astuces du chargeur 

Le chargeur est un élément important, et pas seulement parce qu’il représente déjà près d’un demi-kilo du poids total de la réplique. Sur sa partie supérieure, on trouve un levier que l’on peut actionner pour éviter que la culasse ne reste bloquée en arrière lorsque le chargeur est vide, permettant ainsi de tirer à vide. Cela peut être très utile, par exemple pour s’entraîner en dry fire ou, en tant que joueurs « malins », tenter de tromper les adversaires en ne leur montrant pas que l’on est à court de billes. Ce que nous ne recommandons pas, en revanche, c’est de retirer la pièce en plastique à l’intérieur du chargeur qui limite sa capacité à 20 billes : même si cela semble augmenter la capacité, cela réduit également la compression et la force du ressort qui pousse les billes. 
  
Internes 
L’ensemble du mécanisme de tir est enfin fabriqué en acier (merci VFC !), et si vous n’avez jamais possédé de GBB auparavant, vous pourriez être surpris de constater que le corps est légèrement plus fin qu’une AEG. Cela s’explique par le fait que son mécanisme de tir est très similaire à celui d’une arme à feu réelle. En revanche, le réglage du hop-up n’est pas aussi pratique que sur une AEG. À ce sujet, précisons qu’elle utilise un joint de type VSR-10 et un canon interne de 320 mm. Concernant le chargeur, la valve de remplissage est très similaire à celle d’autres modèles GBB de type M4, mais la valve de percussion est nettement différente. 

CONCLUSION 
Il n’y a aucun doute. Les opérateurs des forces spéciales n’en doutent pas, nos films d’action préférés n’en doutent pas non plus, et les joueurs qui ont essayé cette réplique GBB en partie d’airsoft non plus : le HK 417 est une machine incroyable. Les sensations au tir, le réalisme de l’apparence et du fonctionnement, ainsi que son efficacité en font un investissement qui vaut chaque euro dépensé.