En tant que fans de LCT et véritables « rusky lovers », vous vous êtes sûrement déjà demandé : comment sommes-nous passés des AK noirs, la célèbre série 100, à deux modèles d’AK12 qui, bien qu’ils portent le même nom, partagent moins de 10 % de leurs pièces ? 

La série 100 a atteint son déclin avec l’échec de l’AK107, qui a entraîné les AK108 et AK109 dans sa chute. À ce moment-là, un vent nouveau a soufflé chez Izhmash/Kalashnikov Concern et le premier AK12 est né, que nous avons pu découvrir vers 2012–2013. Avec son sélecteur de tir au pouce, son rail Picatinny continu sur toute la partie supérieure et sa nouvelle crosse, il respirait fortement l’influence de l’AR15 (M4). Il est passé aux essais de tir, mais n’a pas réussi à atteindre les exigences attendues. 

En 2014, un autre changement de direction a eu lieu dans l’entreprise et une nouvelle modernisation des AK a été lancée sous le nom d’AK-400. Le résultat sera finalement connu sous le nom d’AK12, bien qu’il partage davantage de pièces avec l’AK74M (54 %) qu’avec l’AK12 original (moins de 10 %). C’est le modèle actuellement utilisé par les forces armées russes. 

Crosse 
La crosse tubulaire de cet AK est une merveille — nous vous encourageons à l’essayer pour constater l’absence totale de jeu. En plus des cinq positions de longueur qu’elle propose, elle peut être repliée en appuyant sur le bouton situé sur le côté gauche et en la rabattant de ce côté (pour la déplier, il faut pousser vers le bas un levier visible à l’intérieur de la crosse). LCT nous avertit toutefois de ne jamais replier la crosse lorsqu’elle est complètement rentrée ; il faut l’étendre au moins jusqu’à la première position pour éviter toute casse. 

Bien qu’il s’agisse d’une crosse tubulaire, le câblage de la gearbox ne passe pas à l’intérieur (la batterie se loge dans la partie supérieure du corps). Ainsi, en tirant sur le téton situé sous la crosse, on peut retirer la plaque de couche en caoutchouc (qui offre une excellente adhérence grâce à sa texture) et utiliser l’intérieur du tube pour ranger une batterie de rechange ou un bâton lumineux chimique.  

Chargeur 
La différence entre l’AK12 et l’AK15 (LCK12 et LCK15 respectivement dans le catalogue LCT) réside dans le calibre : l’AK12 utilise du 5,45×39 (comme les AK74) et l’AK15 du 7,62×39 (comme les AK47). En airsoft, la seule différence est esthétique au niveau du chargeur, car ils sont compatibles entre eux et disponibles en versions 130 ou 450 billes. Il faut également souligner l’intégration du AK Magwell Spacer de LCT, qui facilite l’insertion rapide et correcte du chargeur, favorisant les rechargements rapides. 

Rail supérieur 
À l’origine, les AK utilisaient un système latéral pour fixer une plateforme optique. C’est du passé. Ici, ce système archaïque a été remplacé par un rail Picatinny supérieur permettant le montage d’un plus grand nombre d’optiques. La hausse arrière est passée d’un système ouvert à un système fermé et a été reculée, de la partie supérieure de la fenêtre d’éjection à l’arrière du RIS, avec possibilité de la démonter. 

Garde-main 
Le garde-main est en polymère, très bien construit, et comme la crosse, nous avons apprécié l’absence totale de jeu. D’autant plus qu’il n’est fixé qu’au corps de la réplique, puisque l’AK12 dispose d’un canon flottant et supprime la pièce avant qui reliait traditionnellement le garde-main au canon et au tube de gaz. Sur l’arme réelle, cela améliore la précision en permettant au canon de vibrer à chaque tir ; en airsoft, il s’agit d’une reproduction fidèle. Le garde-main prolonge le rail supérieur et intègre un demi-rail inférieur pour installer une poignée — un détail appréciable pour supporter ses presque quatre kilos. Il comprend également deux petites sections RIS latérales pour fixer d’autres accessoires. 

Sélecteur 
Autre nouveauté de l’AK12 : la « pédale » du sélecteur de tir permettant, si l’on n’appuie pas trop fort sur le levier, de changer de mode de tir avec le doigt de la détente. Cette caractéristique popularisée par l’entreprise américaine Krebs Custom représente une réelle amélioration ergonomique, aussi bien pour l’arme réelle que pour la réplique d’airsoft. 

Compatibilités 
Bien que le LCK12 de LCT ressemble au LCK74 précédemment présenté par la marque, les externes ne sont pas compatibles. Seules certaines pièces accessoires de la série LCK peuvent être réutilisées, telles que la poignée AK, la crosse, le chargeur, le sélecteur, le pontet ou la hausse arrière. 

INTERNES 
Comme tout bon AK, il est équipé d’une gearbox version 3, sans changement rapide de ressort. De toute façon, cela serait peu utile en raison du design de la réplique, puisqu’il faudrait la démonter pour accéder à cette ouverture. Elle embarque des engrenages en acier usiné avec marquages LCT, montés sur roulements de 9 mm. 

Le guide de ressort est entièrement métallique et doté de roulements qui, associés à ceux de la tête de piston (bien que pour nous ils soient un peu trop serrés au montage), améliorent la torsion du ressort type M100, notamment en tir automatique. 

Le piston est en polymère avec denture entièrement métallique ; la tête de piston est métallique et assure une excellente compression à l’intérieur du cylindre en acier inoxydable étanche. La tête de cylindre en polymère comporte deux joints d’étanchéité améliorant considérablement la compression, ainsi qu’une pièce en caoutchouc amortissant l’impact de la tête de piston et réduisant le bruit du tir. L’ensemble pneumatique se termine par un nozzle en polymère. 

La chambre hop-up est du design classique AK, en polymère. Bien qu’elle fonctionne parfaitement, la tige servant de guide au levier d’armement peut compliquer l’accès lors du réglage. Pour le reste, elle est équipée d’un canon de 430 mm de diamètre 6,05 mm qui, associé au moteur de 22 000 RPM, nous a donné une moyenne de 320 FPS au chronographe. En accord avec le document fourni avec la réplique, qui mentionne 322 FPS et 0,96 J. Comme toujours, ces tests sont réalisés avec des billes de 0,20 g et hop-up désactivé. 

CONCLUSIONS 
Izhmash restera toujours l’usine de rêve de tout amateur d’AK, et s’ils ont décidé d’abandonner le bois pour accueillir les RIS, qui sommes-nous pour les contredire ? Si, après les essais, les forces spéciales russes ont décidé que l’AK12 est parfait pour elles, nous ne pouvons que dire à LCT : « SHUT UP AND TAKE MY MONEY !! » Appelez-nous fanboys si vous voulez…