DRESS UP TO KILL

Le 2 mai 2011, dans la ville pakistanaise d'Abbottabad, a eu lieu le raid visant à éliminer Oussama Ben Laden, chef de l'organisation terroriste Al-Qaïda. Cette opération planifiée par la CIA a été menée par le Naval Special Warfare Development Group, connu sous le nom de SEAL Team Six DEVGRU, transporté et soutenu par le 160th Special Operation Aviation Regiment (160th SOAR), plus connu sous le nom de « Night Stalkers ».

Le nom de code de cette opération était « Neptune's Spear », en référence au trident de Neptune, le dieu mythologique romain des mers et des océans, toujours représenté avec son trident. Le trident fait partie de l'insigne des SEAL, chaque pointe du trident représentant la capacité opérationnelle du SEAL sur terre, en mer et dans les airs. L'objectif de cette mission était l'élimination systématique et la confirmation in situ d'Oussama Ben Laden, dont le nom de code était « Geronimo » et qui était connu dans la communauté SEAL sous le pseudonyme de « Bert », un personnage de marionnette Sesame Street, connu en France comme « Bart » de 1 rue Sésame. Son commandant second, Al Zahawahiri, était ainsi surnommé « Ernie » (Ernest en français).

Le groupe d'assaut était composé de deux hélicoptères Black Hawk dont les rotors avaient été modifiés pour être plus silencieux et presque indétectables par les radars, portant les noms de code RAZOR 1 et RAZOR 2, avec une équipe de douze SEAL DEVGRU à bord de chacun d'eux, et soutenu par deux hélicoptères Chinook armés de miniguns M134 et ayant à leur bord des opérateurs DEVGRU en vue d'un éventuel déploiement de renforts, appelés « COMMAND BIRD » et « GUN PLATFORM ».

RAZOR 1 a survolé le toit de la maison cible pour que les SEALs puissent y descendre via une fast rope. Pendant ce temps, RAZOR 2 devait se positionner dans le jardin, à l'intérieur du périmètre fortifié de la maison, pour faire descendre le traducteur, l'opérateur K-9 et quatre SEALs en couverture au sol, puis monter sur la terrasse et faire descendre six autres SEALs à l'aide d'une fast rope pour soutenir l'action. Mais RAZOR 1, après la descente de l'équipe SEAL, a connu une panne de rotor et a dû effectuer un atterrissage d'urgence dans la zone de RAZOR 2, qui a été contraint d'atterrir à l'extérieur du mur des quartiers d'habitation. Les SEALs escaladent le mur et pénètrent dans la zone, pour poursuivre la mission qui leur a été confiée.

Dans les 20 secondes qui suivent son entrée dans la maison, un SEAL localise Ben Laden et, après avoir tiré deux coups de feu, l'un dans la poitrine et l'autre dans la tête, il est abattu, ce qui met fin à ses jours. Après avoir confirmé sa mort, il a communiqué par radio : « Geronimo EKIA (Enemy Killed In Action), for God and country » (Ennemi tué au combat, pour Dieu et pour mon pays).

L'opération a duré 38 minutes entre l'entrée et la sortie, mais l'offensive militaire a duré 15 minutes, douze coups de feu ont été tirés et le RAZOR 1 a été mis hors service par un rotor cassé et détruit à l'aide de grenades et d'explosifs par les SEALs.

Le corps de Ben Laden a été emmené à la base de Bagram, puis transporté à bord d'un V-22 Osprey, escorté par deux chasseurs F/A 18, jusqu'au porte-avions CARL VINSON, où, après une cérémonie musulmane traditionnelle, il a été jeté à la mer, aucun pays n'acceptant d'enterrer sa dépouille sur la terre ferme.

Voici l'équipement utilisé par l'équipe DEVGRU pour cette mission. C'est une version générale, car certains opérateurs ont pu modifier certains détails :

Uniforme de camouflage digital desert AOR 1, Navy Combat Uniform, spécifique aux unités SEAL, avec le gilet AOR1 Gen III 6094 Plate Carrier configuré pour le porte-chargeur HK416, le porte-chargeur de pistolet, le porte-radio et le sac à dos modular assault avec système d'hydratation, le tout en AOR1, sacoche molle de premiers secours en coyote. On peut également voir sur le gilet des lampes chimiques, un concealed backup knife (petit couteau à double tranchant utilisé comme une extension du poing), une grenade flashbang MK141, un garrot CAT (Combat Application Torniquet) et des menottes en plastique à serrage rapide.

Le casque est le modèle FAST Ballistic High-Cut, qui se caractérise par son système de fixation rapide sur la nuque et intègre deux supports latéraux sur lesquels sont fixées respectivement la torche MPLS (Modular Personal Ligthing System) et la caméra vidéo HD Camcorder Contour, afin d'enregistrer l'ensemble de l'opération. À l'avant on retrouve le support pour le NVG L4G24 Ops Core et le Wilcox Rhino. Une torche stroboscopique MS 2000 IR est fixée à l'arrière à l'aide d'une bande velcro.

La ceinture de ce SEAL est le modèle Black Hawk CQB/Rigger en coyote desert, auquel est attaché le 2367F Safety Landyard et l'étui de pistolet ABS pour y positionner un Glock 17 dans ce cas précis, ainsi qu'un Gerber multifonction dans son étui (un autre modèle largement utilisé comme outil polyvalent étant le Leatherman). Les opérateurs ont également utilisé la Gun Belt en cuir marron.

En ce qui concerne les gants, c'est un choix personnel, car cela dépend beaucoup du confort, mais les gants les plus courants sont ceux de Mechanix et d'Oakley. Sur l'avant-bras gauche se trouve un porte-documents et/ou un porte-plan BK Playmaker grey Coach en desert tan.

Les chaussures peuvent être variées, ici, l'opérateur porte des bottes Merrell Sawtooth, mais différents modèles tels que Asolo FSN, Breeze GTX... sont également utilisés.

Pour les communications, il est équipé d'une radio PRC-148 avec antenne flexible et pliable, d'un TEA PTT et d'un casque SORDIN. Lors de la mission spécifique du Neptune's Spear, ils étaient équipés de la radio PRC-148, tout comme l'opérateur de cet article, mais à la différence qu'ils opéraient avec le C4OPS Radio System : Ear Headset avec connecteur mâle à déconnexion rapide, boîtier de commande Micro C4OPS, double PTT sans fil avec fixation sur rail Picatinny, adaptateurs de commande à distance de canal et de volume radio et de câble radio.