Only the Best Play Part 2

Le 7 décembre 1941, l'histoire du monde a basculé. Pearl Harbor, c'est le jour et l'endroit où tout a changé pour les États-Unis, les transformant en ce qu'ils sont aujourd'hui : la première puissance militaire au monde. Après les deux bombes atomiques larguées à Hiroshima et Nagasaki entrainant la chute du Japon ; puis la guerre froide contre son ennemi communiste et son expansion : les États-Unis ont créé l'armée moderne que nous connaissons aujourd'hui.

Ces évènements vont apporter un changement fondamental au sein de cette armée, c'est-à-dire la nécessité d'avoir des bases et de pouvoir déployer rapidement ses troupes partout dans le monde. Ce stade larvaire va former l'une des armées les plus impressionnantes de l'histoire, l'armée américaine des années 80-90. 

La capacité de transport naval à longue distance, la création d'unités aéromobiles... Mais surtout, la différence la plus notable avec les autres pays est son grand nombre de troupes de très haute qualité : hautement entraînées, individuelles, rapides et professionnelles. Ces unités ont été créées pour faciliter la guerre dite « conventionnelle ».

Mais il convient de faire la distinction entre les forces d'élite et les forces spéciales. Les unités d'élite sont celles qui, de par leur histoire et leurs actions militaires, sont devenues des troupes hautement entraînées et équipées, utilisées comme fer de lance de toute campagne.

Les forces spéciales sont des unités qui dépendent directement du haut commandement ou du cabinet du président. Ils sont davantage formés pour être utilisés comme unités individuelles au niveau du peloton ou du groupe, ou pour être affectés en tant que renfort ponctuel à des unités plus importantes ayant besoin de « quelque chose de spécial », entre autres, nous retrouvons :

Au XVIIe siècle, des chasseurs et des civils vivant sur les frontières indiennes ont été recrutés pour leur connaissance du terrain et leurs talents d'éclaireurs par l'armée britannique afin de combattre en tant que forces indépendantes les Français, les Iroquois et autres « scalpeurs ». 

C'est ainsi que sont nés les Rangers, les premiers « Américains » à utiliser le camouflage en teignant en vert leurs costumes de cerf de type indien. Mais c'est la Seconde Guerre mondiale qui a créé l'auréole des Rangers d'aujourd'hui en autorisant en 1942 la création d'un corps aussi proche que possible des commandos britanniques. C'est là qu'est née la 1st Ranger bd. Pendant la guerre du Viêt Nam, ils ont été réactivés et trois bataillons composent actuellement cette force de choc.

L'action la plus connue est la tentative de capture du chef de guerre Aidid en Somalie en 1993, mais la plus intéressante est sans doute l'opération H1 lors de la Deuxième Guerre du Golfe.

Il s'agissait de la prise d'un aéroport militaire clé à la frontière syrienne dans la nuit du 25 au 26 mars 2003. Cette nuit-là, un millier de parachutistes, dont les 75th Rangers, effectuèrent un saut de nuit silencieux et s'emparèrent du camp, éliminant les guetteurs si discrètement que lorsque le commandant du camp se réveilla le lendemain matin, plusieurs officiers de renseignement du régiment l'attendaient avec un petit déjeuner prêt à son chevet.

Créée en 1977 par le colonel Charles Beckwith sur ordre exprès du président américain de l'époque Jimmy Carter en tant qu'unité exclusivement antiterroriste, cette unité a connu son baptême du feu lors de la tentative ratée de sauvetage des otages de l'ambassade américaine à Téhéran, en Iran.

Il existe actuellement trois ou quatre groupes qui ne comptent pas plus de 350 à 400 membres. Ils dépendent directement du cabinet de sécurité du président ou de l'USASOC (commandement des opérations de l'armée américaine – U.S. Army Operations Command).

Les recrues, comme celles des Navy SEALs dans la marine, proviennent des forces spéciales de l'armée, c'est-à-dire des Rangers, des Green Berets, etc. Et ils ont été impliqués dans toutes les campagnes américaines récentes.

Les « Bérets verts » de l'armée américaine constituent l'unité de forces spéciales la plus importante et la plus complète au monde. Les troupes sont actuellement au nombre de 8 500 environ et disposent de leurs propres moyens aériens, terrestres et fluviaux. 

Le travail de base des Bérets verts est la guerre « parallèle », c'est-à-dire l'introduction de troupes en terrain hostile, mais aussi le renseignement, l'espionnage et la démolition de cibles. D'ailleurs, leur rôle principal est plutôt la formation des forces indigènes ou rebelles à la protection des frontières ou à l'entrée en territoire ennemi, non seulement sur le plan militaire et de l'armement, mais aussi sur le plan psychologique et du soutien au quotidien.

Le cas des Green Berets « conseillers » au Viêt Nam en est un exemple. Ils ont réussi à s'implanter et à être appréciés par les « montagnards » (tribus des collines) à la frontière du Laos et du Cambodge, parce qu'ils participaient à leurs rituels, chassaient avec eux, leur fournissaient des médecins, de l'aide, de la nourriture, vivaient avec eux et parlaient même leur langue. Ils ne les ont jamais quittés jusqu'à la désaméricanisation et la rumeur veut même que certains d'entre eux aient déserté et soient restés « avec leur nouvelle famille ». Le nom du colonel Kurtz vous évoque-t-il quelque chose ? Avez-vous vu Apocalypse Now ? L'histoire est basée sur des histoires vraies des Green Berets.

La base de leur force est la « A-team » composée de douze membres qui se connaissent parfaitement. Dans ces groupes, il est obligatoire de parler trois langues différentes et chaque élément doit avoir au moins deux compétences ou spécialisations. Ils possèdent tous des compétences médicales de base, savent réparer leurs propres armes et utiliser les armes ennemies, en particulier toute la panoplie des armes ex-soviétiques, et sont tous qualifiés pour les opérations aéroportées.

La base centrale se trouve à Fort Bragg, en Caroline du Nord, où sept groupes d'environ 1 200 à 1 300 hommes chacun sont maintenus.