Hubo una época en la que un operador llevaba siempre botas. Era casi una norma no escrita. Sin embargo, durante las dos últimas décadas esa imagen ha cambiado radicalmente. Hoy es habitual ver a miembros de fuerzas especiales entrenando, compitiendo o incluso desplegados con zapatillas deportivas, siempre que la misión lo permita. 

Y, como ocurre casi siempre, el airsoft no tardó en copiar la tendencia. 

Uno de los momentos que marcó este cambio llegó en 2013. Durante una aparición pública de un operador de DEVGRU, muchos aficionados se fijaron en un detalle que pasó desapercibido para la mayoría: las zapatillas que llevaba. Poco después aparecía una de las colaboraciones más buscadas dentro del mundo táctico, las DEFCON x Vans Syndicate AOR, una edición limitada inspirada en los camuflajes AOR1 y AOR2 utilizados por los Navy SEAL. El fenómeno fue inmediato y aquellas zapatillas se convirtieron en objeto de deseo para coleccionistas, operadores y aficionados al gear. 

Aunque muchos piensan que aquello fue una simple estrategia de marketing, la relación entre DEFCON y Vans venía de mucho antes. A mediados de los años 2000 comenzaron a desarrollar zapatillas con diferentes patrones de camuflaje y fueron los primeros en colaborar directamente con Crye Precision para fabricar un modelo con tejido MultiCam. 

Con el tiempo, el concepto evolucionó. Las zapatillas dejaron de ser únicamente un elemento de entrenamiento para convertirse en parte del equipamiento habitual de muchos operadores. Modelos de trail running, aproximación o senderismo ligero ofrecen un equilibrio muy interesante entre comodidad, agarre y ligereza, especialmente en entornos urbanos o misiones donde una bota pesada no resulta necesaria. 

En el mundo del airsoft la tendencia ha sido exactamente la misma. Cada vez es más habitual ver jugadores sustituyendo las botas tradicionales por zapatillas técnicas capaces de ofrecer una mayor libertad de movimientos sin renunciar a un buen agarre. 

Al final, no se trata de parecer un operador porque lleves unas zapatillas determinadas. 

Se trata de entender que, igual que ocurre con el resto del equipo, el mejor calzado es el que realmente se adapta a la misión. Y, en muchas ocasiones, esa misión empieza con unas simples deportivas.