ONLY THE BEST PLAY - PART 1
La mañana del 7 de diciembre de 1941 cambió el mundo. Pearl Harbor, este es el lugar en el que los Estados Unidos de América se convierten en lo que son hoy, la primera potencia militar del mundo. Después de las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki, y la caída del Japón, el nuevo enemigo comunista y su expansión le dieron el empujón final a la creación del moderno ejército que hoy conocemos.
Hay un cambio fundamental dentro del "Army", la necesidad de tener bases y de poder mover tropas rápidamente en cualquier parte del mundo. Esto crea lo que será la fase larvaria de uno de lo ejércitos mas impresionantes de la historia, el americano de los años 80-90.
La capacidad naval de transporte a larga distancia, la creación de unidades aeromóviles… Pero sobre todo la diferencia más notable con el resto de los países es su gran número de tropas de calidad excepcional, muy entrenadas, individuales, rápidas y profesionales. Creadas para hacer la vida más fácil a la guerra "convencional".
Pero habría que diferenciar entre fuerzas de elite y especiales. Las de élite son las unidades que por su historia y por sus actos militares se han ido convirtiendo en tropas muy preparadas y equipadas que se usan como punta de lanza en cualquier campaña. Por ello, a quién no le daría miedo si se tuviera que enfrentar al...
1º DIVISIÓN DE CABALLERIA
La reinterpretación de la caballería a lomos de helicópteros se ideó en el conflicto de Vietnam y quedo muy fielmente reflejado en la película "Cuando éramos soldados" sin olvidarnos de la gran "Apocalyse now". La feliz idea de transportar y situar donde quieras infantería en cantidades ingentes sin el riesgo de los lanzamientos de paracaidistas y de que los mismos transportes den apoyo de fuego cercano a las tr opas, cambió la concepción no solo de esa guerra, sino de las del futuro.
AIRBONE DIVISION - 101 y 82 AEROTRANSPORTADA
Se podría hablar tanto de los "Screaming Eagles" y de los "All American" que se podría escribir más de un libro, ya que han estado operativas en los principales conflictos desde la 2ª G.M.. Las dos unidades estuvieron activas y presentes en Afganistán e Irak, donde la 82 realizó saltos de hasta 1000 hombres en combate.
Son las divisiones paracaidistas más grandes y mejor equipadas del mundo actualmente. Con mucho más poder de fuego que los ejércitos de muchos países del mundo. En Vietnam, la 101 cambio los paracaídas por los helicópteros y sus aproximadamente 17.000 hombres aun los utilizan. La división tiene unos 290, mientras que la 82 sigue fiel a los "drops" y sigue siendo una unidad exclusivamente "paraca" con más de 15.000 soldados y oficiales.
US MARINE CORPS
Creado para dotar de fusiles y tropas de abordaje a los barcos americanos durante la sublevación contra los ingleses, los Marines de los EE.UU. con el tiempo han desafiado todos los problemas que conllevaba que una unidad de combate de infantería formara parte de la elitista marina y no del ejército de tierra.
En 1944 el fusil de dotación del USMC era el Springfield 1907 de cerrojo y no el M1 Garand Standar del Army. El uniforme en 1941 utilizado en el Pacífico era más parecido a un pijama que a una chaquetilla de combate. En Vietnam tenían un sistema de trinchas obsoleto a niveles inimaginables. Fueron los últimos en tener el M16 en dotación ya que en 1971 aun había unidades de guardia con M14.
Este "vacio” que le hicieron los otros cuerpos de ejercito, pese a que ya había luchado en la guerra de los boxers (55 días en Pekín), en la 1º Guerra Mundial y en 100 pequeños conflictos, les confirió un orgullo, un amor propio muy particular, un "esprit de corps", un concepto de familia de armas"Un Marine es un Marine", no importa su grado ni su procedencia. Los Marines no dejan a otros Marines atrás. Por ello en 1946 se abolieron los rangos en uniformes de combate. Cuando visten de camuflaje todos parecen iguales y el nexo de unión entre todos es el Sargento Mayor, ese Marine que empezó como fusilero y a base de años y combates ha servido 30 o 40 años con orgullo. Como Clint Eastwood en la película “El sargento de hierro”.
El Cuerpo de Marines siempre ha sido punto y aparte en las cuentas del pentágono. Tienen un departamento de suministro, fabricación y diseño propio, camuflajes, uniformes y armas propias...
Los camuflajes usados por los Marines tienen su propia historia. En la guerra del Pacífico usaron un camuflaje basado en los trajes de cazar patos o “duck hunter”, llamado popularmente US Pacific. Utilizado en diseños propios como el uniforme de tela HBT o espiga, modelo P44 o el mono de paracaidista. Pues sí, el USMC tenía una unidad de paracaidistas en el pacifico en la 2ª Guerra Mundial.
En Corea se utilizaron los stocks de uniformes 2ª G.M., pero se diseñaron algunas piezas en el mal llamado Mitchell. Un camuflaje en dos fondos diferentes y reversibles, verde y marrón, ¡con dibujos de hojas de parra! Y como la funda de casco M1 muy popularizada en la película "Full metal jacket".
En el conflicto de Vietnam se apuntaron como el Army al camuflaje "ERDL", sus tonos verdes claros lo hacían perfecto para ambientes de jungla.
El cambio llega 1975 y a partir de aquí sí que el predominante del USMC es el marrón tanto en el Intermediate como en el camuflaje Woodland. Aunque a veces necesitas paciencia y mucho ojo para darte cuenta porque la diferencia es mínima. ¿Por qué marrón? Porque es el color que te encuentras en la "beach" cuando desembarcas.
En 1982 se pasaron al woodland y al diseño BDU (Battle Dress Uniform), en la Primera y Segunda Guerra del Golfo usaron los camuflajes desérticos de tres y seis colores propios del Army, hasta que llegó el nuevo camuflaje diseñado en el "Philadelphia depot". Gracias a la ayuda inestimable del departamento de defensa canadiense (esto es cierto como la vida misma, aunque no guste a algunos sectores pro-americanos) que ya había diseñado con éxito el patrón CADPAT y lo había distribuido a su ejercito en 2001.
El "exchange agrement" de los canadienses llevo al nacimiento de un nuevo uniforme, el M.C.U.U. o Marine Corps Utility Uniform en camo Marpat (Marine Pattern) pixelado en dos tonos iniciales: woodland y desert. Ambos patentados y con marcas de originalidad en el diseño (podéis buscar el águila, ancla y globo terráqueo de los USMC disimulado en el dibujo).
Más tarde se fabricaría en tonos grises para combate urbano (ya reglamentario, pero no distribuido) y en ¡blanco nieve! ya hay fotos en internet... Aunque esta es otra historia.
US NAVY SEALS
Las fuerzas especiales son las unidades que dependen directamente del alto mando o del gabinete del presidente. Son formadas más para su uso como unidades individuales a nivel de pelotón o de grupo, o para asignarlas como refuerzo puntual a unidades más grandes que necesiten "algo especial", entre ellas destacamos:
Los Navy SEAL no podían faltar en este artículo, ¿será porque son los más mediáticos? ¿Porque son una leyenda? ¿O porque, en el fondo, sí son los mejores?
Desde luego deben serlo porque ninguna otra unidad ni de los Estados Unidos ni mundial, tiene ni la famosa "hell week" que se considera el sistema de selección de personal más duro del mundo.
De este periodo de selección no acaba la fase previa ni el 15 % de los aspirantes y después de esta hay muchos que abandonan en las fases restantes. La prueba consiste en ocho semanas de "basic conditininig": entrenamiento físico, combate en agua, motivación, psicología… Después, están una semana más de "underwater acclimation", es decir, a ver “quién no se ahoga” y después la “hell week”, que es como una tortura física, exigiendo el máximo de los aspirantes. Y si pasan la selección, todavía les quedan cuatro semanas de estudio de los océanos más nueve semanas posteriores de técnicas de combate terrestres.
